Alpe d’Huez – som en ö i solen. Här är det är bara på natten som solen inte skiner!

Alla har någon gång hört talas om Alpe d’Huez, den klassiska etappen i Tour de France där cyklisterna varje sommar klättrar 1000 meter uppför 21 hårnålskurvor. Starten går i Bourg d’Oisans i dalen Romanche, 60 km från Grenoble i det franska departementet Isère.

Alpe d’Huez ligger på en sydvänd platå på 1 860 meters höjd och blir som en ”ö i solen”. Orten är känd för att dra till sig en bred publik. Men den riktiga specialiteten är skidåkning! Skidorten grundades 1936 i och med konstruktionen av den första liften, en föregångare till dagens knapplift, som uppfanns och invigdes av den polske ingenjören Jean Pomagalski. I år är det därmed dags för skidorten att fira 80 år!

På sommaren är Alpe d’Huez till för cykelessen, och på vintern är orten en gigant inom skidåkning. Liftsystemet kallas Alpe d’Huez Grand Domaine Ski och är en oändlig lekplats med 250 km pister, vissa på över 2 200 fallhöjdsmeter, fördelade på orterna Alpe d’Huez, Huez, Auris, Oz-en-Oisans, Vaujany och Villard Reculas.

Skiortens stora plussar

• Ett tydligt och lättförståeligt liftsystem som stiger gradvis. Ju högre upp man kommer, desto svårare och mer tekniska blir pisterna. På så sätt kan de som är nybörjare på skidor känna sig trygga med att hålla sig i närheten av byn. För medelgoda och duktiga skidåkare finns en lekfull terräng som är helt på deras nivå.

• Pister som är tillgängliga direkt från byn. Här finns två skyltade och säkrade områden som är tillägnade nybörjare som vill lära sig konsten att åka skidor i lugn och ro. Dessa två zoner ligger precis ovanför mötesplatserna Rond-Point des Pistes och Bergers och erbjuder ett tjugotal åkalternativ.

• Långa nedfarter och stor fallhöjd ger mycket njutning på skidorna. Ett av skidortens särdrag är att det går att åka utför i en hel timme utan att behöva ta någon lift! För de som älskar långa utförsåk finns dessutom fem åk som tillsammans ger nästan 10 000 meter i fallhöjd: Sarenne (1 830 m), Huez (1 880 m), Enversin d’Oz (2 205 m), Villette (2 035 m) och Os-en-Oisans (2 000 m). Alpe d’Huez har 17 svarta pister, däribland den legendariska, 16 km långa nedfarten Sarenne, för att inte tala om pisten Tunnel som går rakt igenom berget innan den kastar sig ut för en av Frankrikes största branter (35° lutning).

• Snösäkert hela säsongen. Snötäcket är perfekt tack vare 1 000 snökanoner utspridda över hela skidområdet, från 1 035 till 3 060 meters höjd.

• Ett stort och varierat liftsystem. Systemet binder ihop flera bergsbyar som alla har bevarat sin traditionella charm. Varje område har sin egen atmosfär – här finns glaciärer, skogar, raviner, istäckta sjöar och stora vidder.

• Le Pic Blanc: 360° panoramautsikt. Områdets riktiga höjdpunkt är utan tvekan utsikten från Pic Blanc på 3 330 meters höjd. Hit kan man ta sig med hjälp av kabinbanan Grandes Rousses. Platsen har tre stjärnor i reseguiden Michelin Guide Vert, tack vare den oändliga utsikten som vid vackert väder gör det möjligt att se en femtedel av Frankrikes territorium: topparna Ventoux och Taillefer, bergsmassiven Belledonne och Chartreuse, nationalparken Ecrins med la Meije och inte minst Europas högsta topp Mont Blanc.

• Ett fantastiskt offpistområde. Offpistområdet är ett av franska alpernas största och mest varierade. Här finns över 70 olika åk. Oavsett om man älskar att åka brant eller vill åka på långa utflykter kan bergsguiderna i Alpe d’Huez föreslå offpiståk som passar varje skidåkares lust och åknivå.

Nyheter inför vintern 2016–2017

Sektorn Signal/Grande Sure har fått en ansiktslyftning i år.

En ny hybridlift, ”Signal”, har precis byggts färdigt för att förbättra kapaciteten med över 3 000 personer i timmen. Liften, som blandar stolar och ägg, tar snabbt skidåkarna upp till toppen, från vilken liftbolaget har skapat en ny grön nedfart som är fullt utrustad med snökanoner. Nedfarten går från toppen av Signal, via toppen på Sarazins och sedan ner till nybörjarområdet Grenouilles. Sittliften Grande Sure, som också den gick upp till Signal, har bytts ut mot en snabbare och modernare fyrstolslift.

En helt omgjord snowpark

Här kan vem som helst ha roligt: duktiga åkare får de starka upplevelser som de söker, barn kan leka och oerfarna åkare kan stärka självförtroendet i nybörjarbanan. Snowparken i Alpe d’Huez har alltså setts över och byggts om. Skidorten har ansträngt sig för att förbättra områdets utformning genom att separera expertlinjen från de andra, lättare linjerna. Det finns tre olika svårighetsnivåer: blå, röd och svart. Med sina olika konstruktioner utgör den nya snowparken ett säkert freestyleområde med pucklar, rails och hopp. Allt som behövs för en lyckad snowpark! De olika linjerna och storleken på hoppen kommer att fortsätta utvecklas under hela vintersäsongen. Snöfallen, temperaturen och olika evenemang styr arbetet med att bygga upp, pista och forma snowparken, för att modulerna alltid ska erbjuda maximal variation.

Total investeringskostnad: 12 miljoner euro